I pubblicani

Nell'antica Roma, era detto pubblicano l'appaltatore di tributi in genere per i terreni pubblici. In altre parole era un dipendente del governo d’occupazione romano. Il termine "pubblicano" deriva dal latino publicānus, dalla radice publĭcum che significa: tesoro pubblico, imposte.

I pubblicani erano presenti in tutto l’impero dove si raccoglievano i tributi: ancora all’epoca dell'imperatore Traiano, publicānus era il termine latino normalmente adoperato per designarli.

La loro cattiva fama era spesso peggiorata dal fatto che alcuni erano soliti ad abusi e sfrenatezze. Spesso, inoltre, i pubblicani traevano arbitrariamente vantaggio dall'indeterminatezza con cui venivano stabilite le tasse".